21. September 2026
Poncha oder Gin? Zwei Getränke Madeiras im Vergleich
Poncha ist das traditionelle Getränk Madeiras: Aguardente de Cana, der Zuckerrohrbrand der Insel, mit Honig und frischer Zitrone verarbeitet, bis aus dreien eines wird. Die Insel destilliert auch ihren eigenen Dry Gin. Rivalen sind die beiden nicht, eher zwei Tonlagen desselben Ortes, und zu wissen, wann man was bestellt, gehört hier zum guten Trinken.
Die Insel trinkt natürlich mehr als diese zwei: Der Madeirawein ist seit Jahrhunderten berühmt, der Zuckerrohrbrand ist ein Rum mit eigenem Rang, und Was man auf Madeira trinkt führt die ganze Liste. Dieser Leitfaden nimmt sich nur das Paar vor: was Poncha ist, wie die Insel sie trinkt und wo der Gin der Insel daneben steht. Beide entstehen aus dem, was hier wächst, und genau das ist der Sinn von beiden.
Was Poncha ist
Poncha besteht aus drei Dingen: Aguardente de Cana, Honig und Zitronensaft, kräftig verrührt mit einem gerillten Holzstab, den die Einheimischen Caralhinho nennen (in manchen Häusern Mexelhote), bis der Honig sich auflöst und das Getränk trüb und weich wird. Das Rühren ist keine Show; es ist die Technik, die das Getränk ausmacht.
Und sie ist alt. Der Tourismusverband führt sie auf Panch zurück, ein aus Indien mitgebrachtes und auf der Insel abgewandeltes Getränk. Ihr Zuhause ist Câmara de Lobos, wo Fischer sie gegen kalte Nächte auf See tranken. Die klassische Zitronenversion heißt bis heute Poncha à Pescador, die Fischer-Poncha.
Wie die Insel sie trinkt
Meist im Stehen. Der klassische Halt ist eine Poncharia an der Straße durch Câmara de Lobos oder an der Nordküste, wo das Getränk frisch gemacht wird und mit einem Dentinho auf den Tresen kommt, einer kleinen Beilage aus Erdnüssen oder Lupinen aufs Haus. Jede Bar hat ihre eigene Hand mit dem Stab, und die Stammgäste streiten, wessen die richtige ist.
Welche Frucht hineinkommt
Zitrone ist das Original: die Poncha à Pescador. Maracuja hat die Insel am stärksten übernommen, und sie kommt in den meisten Bars ins Glas, wenn Sie nichts anderes sagen. Der Tourismusverband nennt außerdem Mandarine und Minze, dazu englische Tomate, was viele überrascht.
Nach Pitanga wird am häufigsten gefragt, und sie bekommen Sie am seltensten. Sie wächst hier, gehört aber zum Gin und nicht zur Poncha: Sie ist einer der Botanicals von Canning's, zusammen mit der Maracuja destilliert statt am Tresen eingerührt. Sie ist außerdem zu empfindlich für lange Wege, und genau deshalb erreicht sie selten eine Bar.
Wie stark ist Poncha?
Poncha wird auf Bestellung gemischt, deshalb lautet die ehrliche Antwort: Die Stärke hängt davon ab, wer hinter dem Tresen steht. Was hineinkommt, ist klarer geregelt. Die Basis ist Aguardente de Cana, der Zuckerrohrbrand der Insel, als Rum da Madeira eingetragen und mit mindestens 37,5% vol abgefüllt. Honig und Zitrone mildern das; sie nehmen es nicht weg.
Deshalb wird Poncha unterschätzt. Sie kommt süß und gefällig im kleinen Glas, und die Süße verdeckt den Brand. Die abgefüllte Poncha aus dem Supermarkt ist meist die mildere Variante; die, die man Ihnen in einer Poncharia vor den Augen anrührt, ist es nicht. Der Name ist geschützt — Poncha da Madeira ist eine eingetragene geografische Angabe — doch der Schutz regelt die Herstellung, nicht die Gradzahl im Glas.
Zum Vergleich: Der Gin auf dem anderen Tresen hat feste 40% vol und wird fast immer lang serviert, ein Maß, gestreckt mit Eis und Tonic. Die Poncha ist das kleinere Glas und der kürzere Drink, und oft der stärkere von beiden.
Poncha und Gin kommen vom selben Ort
Madeiras Gin folgt derselben Logik wie seine Poncha: Nimm, was die Insel hergibt. Canning's Dry Gin wird in kleinen Chargen in Ribeira Brava destilliert, weiter an derselben Südküste, aus Bergwacholder, Pflanzen des Laurissilva-Lorbeerwaldes, Passionsfrucht und Pitanga, mit reinem Bergwasser. Zuckerrohr, Honig und Zitrone auf dem einen Tresen; Wacholder und Inselfrucht auf dem anderen.
Die beiden teilen sich sogar eine Frucht. Die Passionsfrucht ist die Poncha-Variante, die die meisten Bars zuerst einschenken, und sie ist eines der Botanicals des Gins, im Glas neben der schärferen Pitanga. Bestellen Sie beide an einem Abend, und Sie schmecken dieselbe Insel zweimal, auf zwei Wegen.
Wann Sie was bestellen
Bestellen Sie Poncha, wenn der Moment gesellig und kurz ist: am Tresen nach einer Levada-Wanderung, vor dem Abendessen in Câmara de Lobos, wo immer ein Caralhinho in Sicht ist. Sie ist süß, stark und direkt, und sie gibt nichts anderes vor.
Bestellen Sie den Gin, wenn Sie die Insel in einem längeren, trockeneren Glas wollen: einen Gin Tonic auf viel Eis mit Limette und Minze, oder einen der Cocktails mit Inselfrucht, die sich auf Passionsfrucht und Pitanga stützen wie eine Poncharia auf Honig und Zitrone. Das eine ist ein Ritual; das andere eine langsamere Lesart desselben Ortes.
Kann man sie mit nach Hause nehmen?
Poncha reist schlecht, und das gehört zu ihrem Reiz. Sie will frische Zitrone, einen Holzstab und die Hand dessen, der hinter dem Tresen steht. Es gibt abgefüllte Versionen, aber die Poncha, an die Sie sich erinnern, wurde vor Ihren Augen gemacht.
Der Gin ist das Gegenteil: Destillieren ist der Weg, auf dem die Frucht der Insel in eine Flasche kommt, ohne sich zu verlieren. Eine Frucht wie die Pitanga ist zu empfindlich zum Verschicken, also reist sie als Madeira Gin, mit 40% vol, 2016 zum ersten Mal abgefüllt und 2018 blind zu einer IWSC-Goldmedaille verkostet. Es ist die Insel, gut genug verschlossen, um abreisen zu können.