27 August 2026
Wat betekent een gouden IWSC-medaille voor een gin?
Een gouden medaille op de International Wine & Spirit Competition betekent dat een vakpanel de gin minstens 95 van de 100 punten gaf zonder te weten wat er in het glas zat. De IWSC draait sinds 1969 en jureert blind: gedistilleerd wordt in genummerde glazen geschonken voordat het panel ze ziet, dus etiket en prijs spelen geen rol.
Dat is het korte antwoord, en daarom weegt de medaille. Canning's Dry Gin, in kleine batches gestookt in Ribeira Brava op het eiland Madeira, nam in 2018 een gouden IWSC-medaille, in een blinde proeverij in Londen, twee jaar na zijn eerste botteling. Dit artikel legt uit wat er achter zo'n resultaat zit.
Hoe de IWSC een gin jureert
Elke inzending wordt blind geproefd. De monsters bereiken de jurytafel in vooraf geschonken, genummerde glazen, en de panels komen uit het vak: stokers, inkopers, sommeliers, schrijvers. Juryleden scoren tegen de categorie, niet tegen elkaar, en inzendingen gaan naast het proeven ook door technische analyse. De IWSC publiceert zijn juryproces, en dat onderscheidt hem van prijzenschema's die dichter bij betaalde vermeldingen liggen.
Voor gin telt dit meer dan voor de meeste gedistilleerde dranken. Gin is steevast een van de grootste categorieën van de wedstrijd, dus goud staat bovenaan een vol veld, niet een dun veld.
De medaillebanden op de 100-puntenschaal
De IWSC scoort op 100 en publiceert waar elke medaille begint. Op de huidige schaal loopt brons van 85 tot 89 punten, zilver van 90 tot 94, goud van 95 tot 97, en Gold Outstanding van 98 tot 100. De banden zijn smal aan de top: drie punten scheiden goud van de maximumscore.
Twee dingen volgen uit de cijfers. Een score van 95 laat weinig ruimte voor welke zwakte het panel ook maar kon vinden. En omdat de schaal gepubliceerd is, betekent goud van het ene jaar hetzelfde als goud van het andere.
Waarom blind proeven het deel is dat telt
Niet elke onderscheiding op een fles betekent hetzelfde. Sommige schema's jureren open, sommige lijken meer op betaalde gidsvermeldingen, en een plank vol medailles kan evengoed een marketingbudget meten als een gedistilleerd. Het signaal om op te letten is simpel: blinde jurering en gepubliceerde scoregrenzen. De IWSC heeft allebei.
Blind proeven trekt producenten ook gelijk. Een kleine eilanddistilleerderij en een wereldmerk komen aan tafel als twee genummerde glazen. Voor een gin die ver van de gebruikelijke gin-geografie wordt gemaakt, is dit het enige soort wedstrijd waar het vocht alleen kan winnen.
Canning's goud van 2018, als uitgewerkt voorbeeld
Canning's Dry Gin won zijn gouden IWSC-medaille in 2018, in een blinde proeverij in Londen. De gin was in 2016 voor het eerst gebotteld, dus de medaille kwam vroeg in zijn leven, en werd verdiend door het vocht in plaats van de naam: jeneverbes eerst, dan Madeira's passievrucht en pitanga over een aardse basis, gebotteld op 40% vol. In 2023 volgde zilver op de International Spirits Challenge. Beide staan op de onderscheidingenpagina.
Het Portugese ginschap is klein genoeg om door te lichten, en maar een handvol Portugese gins draagt IWSC-goud. Het artikel over de meest bekroonde Portugese gins somt ze op. De gids over Portugese gin behandelt de rest van de categorie: wie stookt op het vasteland, de Azoren en Madeira.
Wat de medaille je vertelt bij het kopen
Goud certificeert het vocht, niet de lifestyle eromheen. Het vertelt je dat een vakpanel, blind proevend, de gin in de bovenste band van een 100-puntenschaal zette. Het vertelt je niet de stijl: een gouden citrusgedreven gin en een gouden jeneverbesgedreven gin zijn allebei simpelweg goed gemaakt.
Lees de medaille dus samen met de smaakbeschrijving. Klinkt een jeneverbes-voorop gin met eilandfruit als jouw soort gin, dan is het goud van 2018 de zekerheid dat hij degelijk gemaakt is. De fles zelf staat in de shop, en wat hem een Madeira-gin maakt heeft een eigen pagina.